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| Imágenes de la Virgen de los Dolores (izquierda) y de la Virgen de las Angustias (derecha) de Nerja en sus respectivos tronos procesionales. Fotos de Alejandro Jaime Peñuela y del autor |
Se rinde culto en Nerja a dos imágenes marianas, la Virgen de los Dolores, en la iglesia de El Salvador, y la Virgen de las Angustias, en la ermita del mismo nombre, atribuida la primera desde hace un par de décadas a Aurelio López Azaustre, escultor granadino, y de autor desconocido, la segunda. En las líneas que siguen cuestiono la autoría o falta de ella aceptada hasta ahora y establezco otra alternativa que considero la correcta.
1. La Virgen de los Dolores
La Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno de Nerja fue fundada en la década de 1720, fusionándose posteriormente con la de la Virgen de los Dolores, posiblemente creada en 1792. No hay información sobre la antigua imagen del Nazareno al que la cofradía rendía culto, pues toda la documentación histórica de esta hermandad se ha perdido, aunque algo sabemos acerca de la imagen de la Dolorosa. Alejandro Bueno García, en su Reseña histórica de la Villa de Nerja, refiriéndose a los últimos años del siglo XVIII y primeros del XIX, pero sin precisar ninguno, escribe que fue Pedro Coronado Zambrana quien «trajo de la ciudad de Málaga la imagen de los Dolores, mandó construir su capilla y la enriqueció además con otras alhajas y adornos»[1]. El 20 o 21 de julio de 1936, durante el expolio de la iglesia de El Salvador, donde la cofradía tenía (y tiene) su sede canónica, acaecido en los días inmediatamente posteriores al levantamiento militar contra el gobierno de la República, las imágenes de los titulares fueron destruidas. Desconocemos cómo eran aquellas imágenes del Nazareno y de la Virgen de los Dolores, pues no se han conservado fotografías de las mismas.
Tras la guerra, a finales de 1939, la cofradía se reorganizó impulsada por Francisco Tello Vargas, quien fue su hermano mayor en aquellos años, y en 1947 adquirió una nueva imagen de Jesús Nazareno, obra del imaginero granadino Domingo-Sánchez Mesa. Un año después, en 1948, la cofradía adquirió la imagen de la Virgen de los Dolores, financiada por Francisco Romo López, un nerjeño emigrado a Puerto Rico en 1916 y establecido en la localidad de Arecibo, en nombre de su hija menor Gilda Romo González, según informó un par de años después el entonces párroco de El Salvador, Miguel Martín García[2]. (Este Francisco Romo López no debe ser confundido con otro del mismo nombre y apellidos, primo hermano suyo por parte de padre, que permaneció en Nerja y al que llamaban El amo de la mar, por ser armador y propietario de la mayoría de las embarcaciones de pesca del pueblo).
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| Virgen de los Dolores de Nerja (1947). Fotografía de la década de 1960 |
La nueva imagen de la Virgen de los Dolores es una imagen de las llamadas de candelero, consistente en una estructura de madera (candelero) para vestir a la que se le acoplan la cabeza y las manos talladas en madera y policromadas. Durante mucho tiempo fue considerada de autor desconocido, aunque sus características formales permiten asegurar que se trata de una talla de Domingo Sánchez-Mesa, muy similar a otras del mismo imaginero, como, por ejemplo, la Virgen de la Esperanza (1952), realizada por este junto con el Nazareno (1950), llamado El Pobre, ambas para la Archicofradía de la Vera Cruz de Vélez-Málaga. Por otra parte, parece lógico pensar que a la hora de encargar la imagen de la Dolorosa la cofradía nerjeña se dirigiera al mismo escultor del que el año anterior había adquirido la del Nazareno, perteneciendo por tanto al mismo taller las dos imágenes titulares. Sin embargo, desde hace unos veinte años la imagen de la Virgen viene siendo considerada, a mi juicio de forma errónea, obra de otro escultor también granadino, Aurelio López Azaustre, del que se sabe que talló una imagen mariana para Nerja, que yo no considero que sea esta, sino otra distinta, la de la Virgen de las Angustias, sobre la que más adelante trataré.
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| Virgen de los Dolores de Nerja, 1947 (izquierda) y Virgen de la Esperanza de Vélez-Málaga, 1952 (derecha) |
En mayo de 1999 Gonzalo Cano Castilla, profesor del Departamento de Escultura de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Granada, se puso en contacto con la Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno y María Santísima de los Dolores, con objeto de visitar el camarín de la Virgen y estudiar la imagen[3]. Cano Castilla realizaba su tesis doctoral sobre el escultor Aurelio López Azaustre, del que pensaba podía ser la Dolorosa, pues se había dirigido a Nerja por indicación de la viuda de López Azaustre, Concepción Muñoz Torres, quien le había facilitado algunas fotografías de la imagen de una Virgen tallada por su marido para la localidad. Tras ver la Dolorosa de la iglesia de El Salvador, Cano Castilla concluyó que aquella, aunque retocada, era la obra de López Azaustre que se correspondía con las fotografías; comunicó su hallazgo a la cofradía y le envió, a petición de esta, un «Apunte artístico y biográfico del escultor Aurelio López Azaustre, autor de María Santísima de los Dolores de Nerja», que lo publicó en su Boletín informativo anual correspondiente a la Semana Santa de 2000[4]. Algo más tarde, en el año 2003, leyó su tesis doctoral Aurelio López Azaustre, escultor (1925-1988) en la Universidad de Granada, de momento no publicada, de la que he podido consultar uno de sus ejemplares. La tesis incluye un extenso catálogo del escultor al que está dedicada y en él se encuentra incluida la imagen de la Virgen de los Dolores de Nerja con el número 9 del catálogo[5]. En dicha inscripción se incluyen los escasos datos históricos con que se cuenta, así como la fecha de adquisición de la imagen, proporcionados por la cofradía y se incorpora una reproducción del estado inicial del busto que Cano Castilla considera de la Virgen de los Dolores y que en modo alguno guarda parecido con la escultura. En cambio, la imagen de la fotografía reproducida en la tesis sí que se corresponde con la de la Virgen de las Angustias, a la que se rinde culto en su ermita de Nerja, de cuya existencia desconozco si el investigador tenía constancia.
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| Virgen de los Dolores de Nerja. Fotografía de Alejandro Jaime Peñuela |
2. La Virgen de las Angustias
La imagen actual de la Virgen de las Angustias es la tercera de la que se tiene noticia que se haya venerado en su ermita de Nerja. Las tres han mantenido la iconografía de la Virgen de las Angustias granadina, cuyo culto fue introducido en 1720 por Bernarda Alférez Velasco, fundadora de dicho santuario. Estas imágenes representan a la Virgen en su Sexta Angustia (María sostiene a su Hijo recién desclavado de la cruz), con una cruz de plata con sudario detrás de ella y Cristo yacente colocado en una especie de mesa cubierta con telas, a modo de altar, en la que parece ofrecer el sacrificio de su Hijo a la humanidad.
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| Imagen primitiva de la Virgen de las Angustias de Nerja (década de 1920) |
La primera, una imagen barroca de candelero, se tiene por destruida en el expolio de la ermita en 1936, aunque es posible que su rostro se hubiera conservado, a tenor del comentario que el antiguo hermano mayor de la Cofradía del Nazareno, el citado Francisco Tello Vargas, hacía en un mensaje dirigido a los hermanos y publicado en su Boletín de 1992. En él dice que en 1941-1942 «al no tener imágenes conseguimos una de la Virgen de los Dolores utilizando la cara de una Virgen de las Angustias y vistiéndola con ajuar adecuado»[6], si bien se desconoce qué pudo haber sido de ella posteriormente.
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| Segunda imagen de la Virgen de las Angustias de Nerja (década de 1940), atribuida a José Navas-Parejo. Foto de José Padial Bobadilla |
La segunda imagen, atribuida al taller granadino del imaginero José Navas-Parejo Pérez, se adquirió en la década de 1940. Era una imagen, la de la Virgen, de bulto redondo con cabeza y manos de madera tallada y policromada y ropajes encolados, tallados y estofados, en la misma línea de la Virgen de las Angustias que el mismo escultor había realizado en la década de 1920 para la Hermandad de los granadinos, sita en la iglesia de los Santos Mártires de Málaga[7]. A comienzos de la década de 1960 el cuerpo de esta imagen se encontraba muy deteriorado, por lo que el Ayuntamiento de Nerja, a cuya Corporación le corresponde el patronato de la ermita de las Angustias desde 1853, optó por adquirir una nueva. El día 22 de septiembre de 1962 se aprobaba la disposición de la Alcaldía
«relativa a la adquisición de una imagen de Nuestra Señora de las Angustias, dado el estado lamentable en que se encuentra la imagen actual, así como la conveniencia de proceder a la adquisisción de un trono y un manto para la misma imagen y restauración de la capilla, acordándose por unanimidad que en el presupuesto se consigne la cantidad de 50.000 pesetas para la adquisición de una imagen de la Virgen de las Angustias y otras 50.000 pesetas para los trabajos de restauración de la capilla de la ermita»[8].
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| Tercera imagen, la actual, de la Virgen de las Angustias de Nerja (1967) |
Cinco años después la nueva imagen, la tercera, había sido entregada, procediéndose a su bendición el día 11 de octubre de 1967, en una solemne función religiosa celebrada en la iglesia de El Salvador a las siete de la tarde de ese día, siendo trasladada en procesión a su ermita tras la finalización del mismo[9]. Desde entonces, esta es la la imagen de la Virgen de las Angustias que preside la ermita, de cuyo grupo siguió formando parte el Cristo de la anterior, aunque el busto de la segunda se conserva en una hornacina situada en un lateral de la nave del santuario.
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| Programa de festejos de Nerja del año 1967 en el que se anuncia la bendición de la nueva imagen de la Virgen de las Angustias |
Es el rostro de esta tercera Virgen de las Angustias, sin las lágrimas y pestañas postizas añadidas que luce en la actualidad, el que se puede reconocer en la fotografía antes comentada, proporcionada por la viuda de Aurelio López Azaustre al profesor Cano Castilla y reproducida en su tesis doctoral, por lo que, sobre la base de ese documento gráfico, no cabe sino reconocer la autoría de la imagen actual de la Virgen de las Angustias de Nerja, y no de la de los Dolores, al citado escultor granadino.
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| Virgen de las Angustias de Nerja (1967), estado actual. Fotografía del autor |
Con mi agradecimiento a Alejandro Jaime Peñuela, cronista de la Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno y María Santísima de los Dolores de Nerja.
[1]BUENO GARCÍA, Alejandro, Reseña histórica de la Villa de Nerja, Vélez-Málaga, 1907, pág. 45.
[2]MARTÍN GARCÍA, Miguel, «Proyección espiritual de Nerja en América», Nerja, Ayuntamiento de Nerja, octubre de 1950.
[3]«María Santísima de los Dolores y Aurelio López Azaustre», Boletín Informativo anual, Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno y María Santísima de los Dolores de Nerja, Semana Santa de 2000.
[4]CANO CASTILLA, Gonzalo, «Apunte artístico y biográfico del escultor Aurelio López Azaustre, autor de María Santísima de los Dolores de Nerja», Boletín Informativo anual, Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno y María Santísima de los Dolores de Nerja, Semana Santa de 2000.
[5]CANO CASTILLA, Gonzalo, Aurelio López Azaustre, escultor (1925-1988), Tesis doctoral inédita, Universidad de Granada, 2003, págs. 373-375.
[6]Boletín Conmemorativo del II Centenario de la Hermandad, Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno y María Santísima de los Dolores de Nerja, 1992.
[7]CAPILLA LUQUE, Francisco y SÁNCHEZ LÓPEZ, Juan Antonio, «Del escenario áulico a la devoción popular. La imagen granadina de la Virgen de las Angustias en el contexto de Málaga y nerja», en LÓPEZ-GUADALUPE MUÑOZ, Miguel Luis (ed.), Nuestra Señora de las Angustias. Sendas de devoción en la provincia de Granada y su entorno, Granada, 2017, págs. 566-618.
[8]ARCHIVO MUNICIPAL DE NERJA, Libro de Actas del Pleno del Ayuntamiento de Nerja de 1962, acta del 22 de septiembre, punto 2. Asuntos urgentes.
[9]Diario SUR, Málaga, 8 de octubre de 1967, págs. 24-25.
